Riego, maíz, soja y fertilización

El viernes de la semana pasada, más de 150 productores agrícolas y técnicos se citaron para charlar sobre soja y maíz bajo riego. La reunión tuvo lugar en "La Flamenca", una finca ubicada en Argentina, donde tendrá lugar Expoagro (del 2 al 5 de marzo).

Se analizó en detalle el potencial de dos cultivos muy importantes: el maíz y la soja, utilizando sistemas de riego tecnificado. El objetivo era conocer los rendimientos potenciales de ambos cultivos, teniendo en cuenta la genética, las lluvias y la tecnología de riego más avanzada. Destacó una idea muy interesante, lo importante que resulta programar un plan de siembra.

En la primera parte de la charla, se presentaron las nuevas variedades de soja, híbridos de maíz de alto potencial, y se trató sobre la fertilización en sistemas de alta producción. Se demostraron las ventajas de inyectar fertilizantes y químicos a través de los equipos de riego, mediante aplicaciones escalonadas según las necesidades de cada cultivo.

En la segunda parte, se explicaron los conceptos básicos para la implementación y uso de sistemas de riego pivot. También se habló sobre sistemas de monitorización del clima y de la humedad del suelo en maíz. Para disponer de información y datos en tiempo real, pueden utilizarse sondas de humedad y salinidad del suelo y una estación agrometeorológica. ¿Qué se pretende con estas tecnologías? Evaluar el balance hídrico, las precipitaciones, las temperaturas críticas, las acumulaciones térmicas, los puntos máximos y mínimos del riego, los días de estrés hídrico por exceso o déficit de agua, y las tasas de drenaje diario.

Se presentaron las nuevas variedades de soja: DM 3810, DM4210 y DM4670. Comentando su buen comportamiento productivo bajo sistemas de riego, y teniendo en cuenta ámbitos, fechas de siembra, etc... Sobre el maíz semillero, los híbridos: el DM 2738 de alto rendimiento, el DM2741 de muy buen comportamiento y el DM2740, el híbrido de mayor competencia en el mercado.

Fertilización mediante el riego

En cuanto a la fertilización, se recomendó el uso de nitrógeno y su combinación con otros micronutrientes como el fósforo y el potasio en maíz. También se trató sobre el buen uso de zinc y boro en soja. Lo óptimo es calcular el nivel de fertilización ideal, en los cultivos bajo riego mecanizado.

Se recomendó la planificación del riego por sectores como sistema complementario y el uso de equipos de riego fijos y móviles, según el tipo de cultivo. Se detallaron las claves para implementar un sistema de riego mecanizado, con sensores digitales que incrementen la precisión, con mapas de rendimiento, con equipos de GPS...

Cultivos transgénicos y riego con Pivot

Brasil aceleró hace unos cuantos años la tecnificación de su agricultura, especialmente al tantear la posibilidad de plantar cultivos transgénicos. Hoy es el segundo país en área agrícola con transgénicos del mundo, por delante de Argentina y detrás de Estados Unidos.

Brasil plantó 21,4 millones de hectáreas con cultivos genéticamente modificados en 2009, un 35% más que en 2008. Para 2010 se estima un área total de más de 24 millones de hectáreas (17,2 de soja, 7,1 de maíz y 0,25 de algodón). Así, en soja, el 76% de la superficie total será de transgénicos, mientras que en maíz superará el 55% (incluyendo áreas de verano e invierno).

En un establecimiento agrícola de 600 hectáreas brasileño, que riega casi la mitad del terreno mediante sistemas de irrigación con Pivot, se realiza una rotación maíz-trigo-poroto en el área irrigada, en el resto del área se rota maíz-trigo y soja. Se planta maíz resistente a lagarta cogollera, excepto lo que corresponde al maíz refugio. Esto implica un aumento en el costo por el mayor precio de la semilla respecto a la tradicional, pero el rendimiento es hasta un 10% superior. Esto puede suponer entre 1,5 y 2 toneladas por hectárea, lo que compensa y supera el sobrecosto, siempre que el maíz tenga un precio razonable. Además se ahorra en aplicaciones de insecticidas, que pueden ser muy costosas cuando el ataque de la plaga es intenso.

En esta explotación ser invirtieron unos 3.500 dólares por hectárea en el sistema de riego que cubre casi la mitad de su área agrícola. El costo operativo de la irrigación es básicamente de energía eléctrica. El objetivo es obtener un promedio de 12 toneladas de maíz por hectárea en las áreas con riego, contra de 9 a 10 que se obtienen de media en el área sin riego. Esto cuando no hay sequía.

Ganadería intensiva bajo Pivot central

Para tratar este tema debemos hablar de una serie de temas básicos: la necesidad del prado y su mejora, cómo escoger la parcela de terreno, la siembra, la división de porciones del círculo regado, la definición del área de reposo...

El riego se hará según las necesidades del cultivo, teniendo en cuenta que son perjudiciales los lugares con jornadas invernales cortas. Los días con temperaturas inferiores a 15º se reduce la producción de materia seca, hasta en un 60%. El prado debe considerarse como un tipo de cultivo más, fertilizándolo según sus necesidades.

El terreno debe ser lo más llano posible si se emplea un Pivot de riego central para regar la parcela. El suelo debe drenarse correctamente, ya que debido al pisoteo del ganado, si no está mínimamente drenado, la pradera puede dañarse gravemente. El agua es un factor limitante, hay que garantizar las necesidades hídricas del cultivo. Depende del área, podría crearse una reserva de agua de lluvia para el riego en épocas más secas.

Las variedades mombaça o tanzania son las idóneas para regiones con inviernos suaves, y la tifton para regiones con inviernos duros. El suelo debe prepararse adecuadamente, corrigiéndolo si fuese necesario. Las correcciones deben realizarse en dos profundidades: arado y niveladora, solucionando cualquier carencia de fósforo, calcio y magnesio.

La simiente debe ser de gran calidad para adelantar la germinación. La siembra puede realizarse con sembradora, con una leve compactación sobre la simiente, favoreciendo así la germinación. Es imprescindible un buen riego tras la siembra.

Según la pradera, se dividirán los sectores, que van a coincidir con el número de días del ciclo de la variedad seleccionada. Una opción es la cerca radial, donde cada sector es un quesito: suele emplearse una valla electrificada con un espacio para el paso de la rueda del Pivot de riego.

El agua para el ganado se almacena en bebederos para unos dos días (uno o dos bebederos por lote). Puede derivarse la tubería de alimentación del Pivot para abastecerlos mediante una motobomba. Los trozos de sal mineral dependerán del tamaño y tipo, y se pondrán en una zona protegida de la lluvia.

Cuando se produce leche sobre pasto regado lo importante es la calidad del alimento. Hay que fertilizar la pradera, y las necesidades de riego variarán según las regiones.

Incrementar la producción ganadera con riego Pivot

Los productores de ganado en Paraguay prefieren retener sus animales para engordarlos, dadas las abundantes lluvias recientes y el aumento de precios pagados por ellos. Además el sector lácteo se está viendo impulsado por recientes inversiones.
¿Cómo puede el riego incrementar la producción ganadera? Una de las ponencias desarrolladas en el III Congreso Ganadero reveló que el riego extensivo de pastos podría generar un aumento del 120% en la producción pecuaria.

Un sistema de Pivot central que riega pastos cubre una gran área útil y se divide en sectores en forma de cuña, definidos mediante cercas electrificadas. El manejo de la alimentación del ganado se realiza bajo pastoreo rotativo, donde cada lote se pastorea por un máximo de tres días para dar tiempo al rebrote. Disponiendo de pastos, se tiene comida para el ganado, y por tanto los terneros pueden engordar.

La calidad de la producción ganadera no siempre guarda relación con el tamaño del animal. En los campos naturales con pastos de calidad inferior siempre se tiene que manejar animales de biotipo mediano para abajo, no animales grandes. Sin embargo la gente normalmente quiere tener animales de gran envergadura en sus campos.

Cuando las vacas cubren sus necesidades llega el momento de la reproducción. Si les faltan proteínas o minerales no podrán entrar en el circuito de reproducción, por ello, las vacas grandes paren menos que las vacas pequeñas.

Aparte de eso, se debe tener muy en cuenta la adaptación climática del animal.

Optimizar el riego

En la ciudad de Mendoza (Argentina), el gobierno ha decretado un estado de Emergencia Hídrica. Del mismo modo, el Fondo para la Transformación y el Crecimiento de la ciudad puso a disposición una serie de herramientas para mejorar la calidad del agua y el consumo del recurso.

Se explicaron las diferentes líneas de crédito para la mecanización y optimización del riego a disposición de todos los productores agrícolas (al 0% para pequeños productores).

Y es que un uso eficiente del agua en la agricultura podría mejorar la producción, ayudando a bajar el consumo. Invirtiendo en sistemas de riego se podría obtener hasta un 40% de reintegro de la inversión.

La línea de inversión orientada a equipos de riego está destinada a financiar proyectos que incrementen la eficiencia en el uso del agua de regadío, a través de un sistema de riego por aspersión, goteo, etc... y a ejecutar todas las obras hídricas complementarias necesarias: perforaciones, represas, impermeabilizaciones, acueductos, obras eléctricas...

Se identificaron cuantías máximas para la compra de diferentes equipos de riego y tipologías de cultivos: vid y hortícolas con riego por goteo, frutales con riego por microaspersión, y sistemas de riego por pivot central.

Para los productores en disposición de hasta 10 hectáreas cultivadas, el interés es del 0% para la solicitud de crédito. De 10 a 20 hectáreas, un 3% fijo anual y para más de 20 hectáreas, el 5% fijo anual.

Cultivo de trigo: nitrógeno y pivot central

En este artículo presentamos las conclusiones de un estudio basado en diferentes fuentes nitrogenadas aplicadas de forma tardía, sobre cultivos de trigo escasamente provistos de nitrógeno inicial, bajo dos ambientes hídricos.

La fertilización con nitrógeno, fósforo y azufre generó notables incrementos en los rendimientos de trigo y otros cultivos. Por esto, su uso ya es habitual.

Los dos ambientes hídricos contrastantes eran secano con estrés severo y riego. Se toma como hipótesis de partida que la aplicación tardía de nitrógeno mejora la tasa de crecimiento, alcanzando mayores rendimientos, y que el efecto depende de la calidad de ambiente y la condición hídrica.

Se realizaron dos ensayos de campo conducidos en bloques completos al azar con cuatro repeticiones y cuatro tratamientos. La diferencia radicó en el cultivar y el régimen hídrico, ya que en uno de los ensayos se aplicaron 80 mm repartidos en cuatro riegos entre siembra y hoja bandera, por medio de un aspersor de pivot central.

Bajo riego se duplicaraon los rendimientos con relación a secano, pero no se modificó la respuesta a la fertilización. Las tecnologías empleadas se manifestaron bajo una severa condición ambiental y en un ambiente de rendimientos limitados.

Como conclusión, la fertilización nitrogenada tardía se presenta como una alternativa válida para incrementar el crecimiento y los rendimientos del cultivo de trigo, como complemento de prácticas agronómicas adecuadas que incluyan la fertilización y el manejo eficiente del agua.

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Pivotes centrales y máquinas frontales en Cuba

La utilización de sistemas de riego en áreas cubanas, con una inyección adecuada de fertilizantes, ha provocado un aumento del 60% en las producciones de algunos cultivos.

La producción incrementó tras la instalación de seis máquinas de Pivot central (giratorias) y una de traslado frontal (rainger). El ministro de agricultura cubano, Gustavo Rodríguez Rollero, pudo comprobarlo por sí mismo.

“Las tierras fueron activadas como parte de las transformaciones del Ministerio de la Agricultura. Decidimos hacer estas mejoras, que ya dan frutos. Empezamos en secano y poco a poco hemos crecido, de acuerdo con las condiciones económicas del país. Una máquina de riego Pivot eléctrica de 45 hectáreas comienza a dar rendimientos de hasta 15 toneladas por hectárea, cuando se siembra de viandas”, declaró el Ministro.

Trabajadores de la zona mostraron sus experiencias en labores de preparación de suelos, uso eficiente del agua, cultivo de malanga, tomates... para sustituir las importaciones.

En otras zonas con equipos de riego lineales se cultiva: yuca, boniato, calabaza, plátano burro y maíz. Otras contarán próximamente con sistemas de goteo para el plátano.